Τύποι και ιδιότητες γυαλιού. Πώς να ξεχωρίσετε το γυαλί από το κρύσταλλο;

Τα πρώτα ίχνη χρήσης γυαλιού προέρχονται από τη Μεσοποταμία και έχουν ηλικία 4.000 ετών! Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος ισχυριζόταν ότι το γυαλί ανακαλύφθηκε τυχαία από Φοίνικες εμπόρους γύρω στο 5000 π.Χ. Αν και οι απαρχές του γυαλιού φτάνουν πολύ πίσω στο παρελθόν, έχει χρησιμοποιηθεί ευρέως μόνο από τον 19ο αιώνα – πριν από αυτό, λίγοι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά γυάλινα προϊόντα. Ευτυχώς, σήμερα γυάλινα μπολ ή γυάλινα βάζα μπορούν να βρεθούν σε κάθε σπίτι. Αν, όπως εμείς, σας αρέσουν τα γυάλινα αντικείμενα, έχουμε ετοιμάσει για εσάς έναν οδηγό για τους τύπους και τις ιδιότητες του γυαλιού.

Ο πιο δημοφιλής τύπος γυαλιού στην καθημερινή χρήση. Το γυαλί σόδας κατασκευάζεται από χαλαζιακή άμμο με την προσθήκη ανθρακικού νατρίου (εξ ου και το όνομα) και οξειδίου του ασβεστίου. Είναι εύκολα προσβάσιμο, σχετικά φθηνό, εύθραυστο, ελαφρύ, και επιπλέον δεν απορροφά τις οσμές των τροφίμων. Είναι εύκολο να χρωματιστεί κατά τη διαδικασία παραγωγής, οπότε οι επιλογές γυαλιού δεν χρειάζεται να είναι διαφανείς! Πιθανότατα τα ποτήρια ή τα γυάλινα μπολ στο σπίτι σας είναι φτιαγμένα από γυαλί σόδας.

Φυσικά, το γυαλί σόδας έχει και τα μειονεκτήματά του:

• δεν αντέχει στις αλλαγές θερμοκρασίας (το να ρίξετε βραστό νερό σε ένα κρύο ποτήρι μπορεί να οδηγήσει σε ράγισμα)·
• ζεσταίνεται γρήγορα, οπότε είναι δύσκολο να πιείτε ζεστά υγρά από το ποτήρι·
• γίνεται θαμπό υπό την επίδραση καθαριστικών.

Αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας, γιατί υπάρχουν λύσεις σε αυτά τα προβλήματα! Χρησιμοποιήστε γυάλινα σκεύη σόδας στο σπίτι μόνο για κρύα πιάτα και υγρά ή σε θερμοκρασία δωματίου, και για ειδικές περιστάσεις, χρησιμοποιήστε αξεσουάρ από άλλους τύπους γυαλιού, π.χ. ανθεκτικά στη θερμότητα γυάλινα σκεύη. Για ζεστά ροφήματα, χρησιμοποιήστε ποτήρια τσαγιού, π.χ. τα σχεδιαστικά ποτήρια τσαγιού με θήκες, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν στην Λαϊκή Δημοκρατία της Πολωνίας και σήμερα βιώνουν τη δεύτερη νιότη τους. Για το θάμπωμα, καλύτερα είναι τα γυαλιστικά πλυντηρίου πιάτων.

Από το εργαστήριο...

Το βοριοπυριτικό γυαλί είναι ένα υλικό υψηλής ποιότητας που χρησιμοποιείται σε εργαστήρια... ...και όλο και περισσότερο στα σπίτια μας. Δεν περιέχει οξείδιο του ασβεστίου, αλλά έχει πρόσμιξη οξειδίου του βορίου. Χαρακτηρίζεται επίσης από πολύ χαμηλή θερμική διαστολή, αντοχή σε υψηλές θερμοκρασίες (έως και 230°C!), ή θερμικές ιδιότητες – τα υγρά σε βοριοπυριτικό γυαλί ζεσταίνονται πιο αργά και κρυώνουν πιο αργά, γι' αυτό αυτό το υλικό χρησιμοποιείται συχνά για την κατασκευή θερμικών ποτηριών. Ο διπλός πάτος και τα τοιχώματα του γυαλιού ενισχύουν ακόμη περισσότερο το αποτέλεσμα, γι' αυτό τέτοια δοχεία διατηρούν τη θερμοκρασία του υγρού στο εσωτερικό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Μπορείτε να απολαύσετε δροσιστική λεμονάδα το καλοκαίρι και ζεστό καφέ τον χειμώνα.

... ...κατευθείαν στο τραπέζι σας!

Αλλά το βοριοπυριτικό γυαλί έχει ακόμη περισσότερα πλεονεκτήματα! Είναι ελαφρύ, δεν χάνει τη λάμψη του, έχει μεγαλύτερη αντοχή στις γρατσουνιές. Με άλλα λόγια, είναι μια νέα γενιά γυαλιού.

Ο πιο κομψός και σικ τύπος γυαλιού, διάσημος για τα σκεύη και τα κοσμήματά του ιδιαίτερης ομορφιάς. Το κρυστάλλινο γυαλί είναι εμπλουτισμένο με μεγάλη ποσότητα οξειδίου του μολύβδου, γεγονός που το καθιστά πιο ελαστικό, και ταυτόχρονα, λάμπει πολύ πιο έντονα και διαθλά όμορφα το φως. Το μολυβδούχο γυαλί συνήθως κόβεται και διαμορφώνεται σε ασυνήθιστα σχέδια για να είναι οι ιδιότητές του όσο το δυνατόν πιο ορατές, εξ ου και το όνομα που δανείστηκε από τα ορεινά κρύσταλλα, τα οποία λάμπουν παρόμοια στον ήλιο. Τα κρυστάλλινα πιάτα, όπως τα ποτήρια ή τα κρυστάλλινα μπολ, είναι πολύ κομψά και ιδανικά για δώρο! Ο μπαμπάς σίγουρα θα απολαύσει μια κρυστάλλινη καράφα ή ποτήρια ουίσκι.

Πώς να ξεχωρίσετε το κρύσταλλο από το γυαλί;

Αν και μοιάζουν σχεδόν ίδια, η διάκριση μεταξύ κρυστάλλου και γυαλιού σόδας είναι πολύ απλή. Πώς γίνεται αυτό; Απλά προσέξτε διάφορους παράγοντες:

• Βάρος – Τα κρυστάλλινα σκεύη είναι βαρύτερα από αυτά που κατασκευάζονται από παραδοσιακό γυαλί λόγω του μεγάλου βάρους του μολύβδου, οπότε όταν πάρετε δύο ποτήρια του ίδιου μεγέθους, αυτό που είναι κατασκευασμένο από κρύσταλλο θα είναι σίγουρα βαρύτερο.
• Λάμψη – όταν δείτε ένα κρυστάλλινο ποτήρι, θα καταλάβετε αμέσως τη διαφορά. Χάρη στην πρόσμιξη μολύβδου, το κρυστάλλινο γυαλί λάμπει πολύ πιο έντονα από το γυαλί νατρίου-ασβεστίου και επιπλέον διαθλά όμορφα το φως (διάθλαση).
• Διαφάνεια – Το γυαλί σόδας-ασβέστη είναι θολό, κάτι που είναι ιδιαίτερα εμφανές όταν το κοιτάζετε στο φως. Το κρύσταλλο έχει πολύ μεγαλύτερη διαφάνεια, γι' αυτό οι λάτρεις του κρασιού συνήθως επιλέγουν κρυστάλλινα ποτήρια για να εκτιμήσουν πλήρως το χρώμα και την πυκνότητα του αγαπημένου τους ποτού.
• Ήχος – ίσως ο ευκολότερος τρόπος αναγνώρισης του τύπου του γυαλιού. Αν θέλετε να βεβαιωθείτε ότι κρατάτε ένα κρυστάλλινο ποτήρι, χτυπήστε το ελαφρά και μετά ακούστε τον ήχο. Ένας ηχηρός ήχος σημαίνει ότι έχετε να κάνετε με ένα κρύσταλλο, και ένας χαμηλός, θαμπός ήχος σημαίνει ότι κρατάτε ένα γυαλί. Ένας θόρυβος από σπασμένο γυαλί σημαίνει ότι χτυπήσατε πολύ δυνατά ;)
• Πάχος – Το μολυβδούχο γυαλί έχει χαμηλότερο σημείο τήξης, γεγονός που το καθιστά ευκολότερο να φυσηθεί. Το αποτέλεσμα είναι λεπτότερα και πιο ευαίσθητα τοιχώματα του δοχείου.

Αν ανησυχείτε για το αν ο μόλυβδος στα κρύσταλλα είναι ασφαλής, σας διαβεβαιώνουμε ότι, σύμφωνα με τους ειδικούς, το οξείδιο του μολύβδου είναι τόσο ισχυρά δεσμευμένο στο γυαλί που δεν αντιδρά με το κρασί ή άλλα υγρά που χύνονται σε μια καράφα, για παράδειγμα. Ωστόσο, αν δεν αισθάνεστε πεπεισμένοι, μπορείτε πάντα να επιλέξετε γυαλί χωρίς μόλυβδο. Γυαλί χωρίς καμία πρόσμιξη μολύβδου προσφέρει, μεταξύ άλλων, η εταιρεία Rosendahl, γνωστή για τα κομψά της επιτραπέζια σκεύη. Κομψά, μινιμαλιστικά πιάτα τραβούν την προσοχή με στρογγυλεμένες, λεπτές γραμμές, και ταυτόχρονα αναδεικνύουν όμορφα τα πιάτα σας. Επιπλέον, τα γυάλινα σκεύη Rosendahl ταιριάζουν απόλυτα μεταξύ τους. Αξίζει να επενδύσετε σε ένα σετ ποτηριών ή γυάλινα μπολ της μάρκας, σίγουρα θα χαίρονται τα μάτια σας για τα επόμενα χρόνια.