Πώς να φτιάξετε τη δική σας μπύρα;

Εδώ και αρκετό καιρό, η craft μπύρα απολαμβάνει μεγάλη δημοτικότητα. Οι craft ζυθοποιίες δεν παράγουν το "χρυσό" ποτό σε μαζική κλίμακα, είναι ανεξάρτητες και ζυθοποιούν μπύρα χρησιμοποιώντας παραδοσιακά συστατικά και συνταγές. Οι craft μπύρες φτιάχνονται από τεχνίτες ζυθοποιούς που επιτελούν το έργο τους με πάθος και αφοσίωση.

Μπορείτε κι εσείς να γίνετε ένας αληθινός τεχνίτης ζυθοποιός και να φτιάξετε τη δική σας μπύρα στην άνεση του σπιτιού σας. Και πιστέψτε με, αξίζει πραγματικά τον κόπο! Η γεύση της σπιτικής μπύρας διαφέρει από τα προϊόντα του εμπορίου, και μάλιστα προς το καλύτερο. Για να φτιάξετε μπύρα στο σπίτι, πρέπει να προμηθευτείτε τον απαραίτητο εξοπλισμό και τις πρώτες ύλες. Εκτός από αυτό, θα χρειαστείτε πολύ ενθουσιασμό και υπομονή – χωρίς αυτά, δεν θα πάτε πουθενά!

Μπορείτε να φτιάξετε σπιτική μπύρα με δύο τρόπους. Ο πρώτος, πιο σύνθετος τρόπος, που περιλαμβάνει πολλά στάδια, είναι η παραγωγή μπύρας με τη μέθοδο της εκχύλισης (mashing), χρησιμοποιώντας ανεπεξέργαστα συστατικά που απαιτούν επεξεργασία. Ο δεύτερος τρόπος είναι ευκολότερος και περιλαμβάνει την παρασκευή του "χρυσού" ποτού στο σπίτι από ένα έτοιμο ημιέτοιμο προϊόν, που είναι το brewkit.

Η παραγωγή...

σπιτικής μπύρας δεν θα είναι δυνατή αν δεν προμηθευτείτε τον απαραίτητο εξοπλισμό, τα δοχεία και τις πρώτες ύλες. Επομένως, το κιτ οικιακής ζυθοποιίας σας θα πρέπει να περιλαμβάνει:

• μια μεγάλη κατσαρόλα με καπάκι, χωρητικότητας 20-30 λίτρων – για την προετοιμασία του πολτού (mash) και το βράσιμο του νερού
• έναν ζυμωτήρα με βρύση και καπάκι – απαραίτητο για το φιλτράρισμα και την εμφιάλωση της μπύρας
• έναν ζυμωτήρα με καπάκι και χωρίς βρύση – για το στάδιο της έντονης ζύμωσης
• ένα θερμόμετρο κουζίνας – για να ελέγχετε σε κάθε στάδιο της παραγωγής αν η θερμοκρασία του πολτού ή του νερού είναι σύμφωνη με τη συνταγή
• ένα υδρόμετρο, γνωστό και ως σακχαρόμετρο – απαραίτητο για τη μέτρηση της περιεκτικότητας σε ζάχαρη
• έναν αεροπαγίδα ζύμωσης – ο σκοπός της είναι να μπλοκάρει την πρόσβαση του αέρα στον ζυμωτήρα· μπορεί να είναι γυάλινη ή πλαστική
• μια ξύλινη κουτάλα – απαραίτητη για την ανάδευση του περιεχομένου της κατσαρόλας κατά την προσθήκη της βύνης
• διάλυμα ιωδίου Lugol – για να ελέγξετε αν το πρώτο στάδιο της παραγωγής μπύρας, δηλαδή η εκχύλιση της βύνης, ήταν επιτυχές
• έναν πώτη (μηχανισμό πωμάτισης μπουκαλιών)
• μπουκάλια.

Εκτός από τον απαιτούμενο εξοπλισμό, πρέπει να προμηθευτείτε και τις πρώτες ύλες που θα χρησιμοποιήσετε για να φτιάξετε την μπύρα σας. Αν αποφασίσετε να φτιάξετε μπύρα με τη μέθοδο της εκχύλισης, θα χρειαστείτε βύνη, λυκίσκο, μαγιά μπύρας και εκχύλισμα βύνης ή γλυκόζη. Επιπλέον, θα πρέπει να διαθέσετε μερικές ώρες από τον χρόνο σας για να προετοιμάσετε τον πολτό, να φιλτράρετε, να βράσετε, να ψύξετε και να ρίξετε τη μαγιά. Μετά από αυτό, το μόνο που μένει είναι η αναμονή, καθώς η ζύμωση και η ωρίμανση στα μπουκάλια διαρκούν περίπου 1,5 μήνα.

Έχουμε ήδη αναφέρει ότι η σπιτική μπύρα μπορεί να φτιαχτεί με δύο τρόπους. Μια λιγότερο περίπλοκη μέθοδος είναι η παρασκευή του "χρυσού" ποτού από ένα έτοιμο ημιέτοιμο προϊόν, που είναι το brewkit. Η μπύρα από brewkit είναι ευκολότερη στην παραγωγή από τη μέθοδο της εκχύλισης. Ένα brewkit είναι ζυθογλεύκος με τη μορφή εκχυλίσματος βύνης με προσθήκη λυκίσκου, το οποίο χρησιμοποιείται για την παρασκευή σπιτικού ποτού. Αυτό το ημιέτοιμο προϊόν πωλείται σε κονσέρβα και έχει τη μορφή παχύρρευστου και γλυκού σιροπιού. Συχνά, ένα brewkit αποτελεί μέρος ενός πλήρους κιτ ζυθοποιίας, μαζί με μαγιά και οδηγίες για την παρασκευή σπιτικού ποτού, κάτι που είναι ανεκτίμητη βοήθεια για όσους ξεκινούν την περιπέτειά τους με την οικιακή παραγωγή μπύρας. Ωστόσο, οι γνώστες υποστηρίζουν ότι, αν και η μπύρα brewkit είναι υπέροχη και ιδανική για αρχάριους, η εκχύλιση (mashing) μόνος σας είναι μια καλύτερη λύση. Με τη μέθοδο της εκχύλισης, μπορούμε να πετύχουμε μπύρα ακριβώς όπως τη θέλουμε, βήμα προς βήμα, από την αρχή μέχρι το τέλος.

• Εκχύλιση της Βύνης (Mashing)

Το πρώτο στάδιο της οικιακής παραγωγής μπύρας είναι η εκχύλιση της βύνης. Σκοπός της εκχύλισης είναι να μετατρέψει το άμυλο που περιέχεται στη βύνη σε ζάχαρη, ώστε σε μεταγενέστερο στάδιο της ζυθοποιίας, να μετατραπεί σε αλκοόλ και διοξείδιο του άνθρακα. Μπορείτε να αγοράσετε ολόκληρη βύνη και να την αλέσετε μόνοι σας, ή να αγοράσετε προαλεσμένο προϊόν, έτοιμο για θέρμανση.

Η διαδικασία εκχύλισης θα πρέπει να ξεκινήσει ρίχνοντας νερό σε μια μεγάλη κατσαρόλα και θερμαίνοντάς το στην κατάλληλη θερμοκρασία, συνήθως γύρω στους 65-70 βαθμούς Κελσίου, αν και αυτή η τιμή εξαρτάται από τη συγκεκριμένη συνταγή μπύρας. Αξίζει να ελέγξετε τη θερμοκρασία του νερού με ένα θερμόμετρο κουζίνας. Μετά τη θέρμανση του νερού, σβήστε την εστία και ρίξτε τη βύνη στην κατσαρόλα, έχοντας κατά νου ότι πρέπει να υπάρχει τρεις φορές περισσότερο νερό από βύνη. Ενώ ρίχνετε τη βύνη, ανακατέψτε το περιεχόμενο της κατσαρόλας με μια ξύλινη κουτάλα. Στη συνέχεια, καλύψτε την κατσαρόλα με ένα καπάκι, αφήνοντας τον πολτό σε αυτήν για περίπου μία ώρα. Για να ελέγξετε αν το πρώτο στάδιο της παραγωγής μπύρας ήταν επιτυχές, θα πρέπει να κάνετε μια δοκιμή ιωδίου. Για να το κάνετε αυτό, πρέπει να πάρετε ένα δείγμα του πολτού σε ένα λευκό πιάτο και να ρίξετε πάνω του διάλυμα ιωδίου Lugol. Αν το διάλυμα δεν αλλάξει χρώμα, σημαίνει ότι η διαδικασία εκχύλισης έχει ολοκληρωθεί και μπορείτε να προχωρήσετε στο φιλτράρισμα.

• Φιλτράρισμα

Το φιλτράρισμα περιλαμβάνει τον διαχωρισμό των υπολειμμάτων σιτηρών από το υδατικό διάλυμα, με αποτέλεσμα τον ζυθογλεύκο. Για να λάβετε το φιλτραρισμένο υγρό, θα χρειαστείτε έναν ζυμωτήρα με βρύση. Όλο το περιεχόμενο της κατσαρόλας θα πρέπει να χυθεί σε αυτόν, και στη συνέχεια πρέπει να περιμένετε να καθίσει ο κόκκος στον πάτο του δοχείου φιλτραρίσματος (αυτή η διαδικασία διαρκεί συνήθως περίπου 30 λεπτά). Εν τω μεταξύ, το νερό στη μεγάλη κατσαρόλα πρέπει να θερμανθεί ξανά, αυτή τη φορά στους 80 βαθμούς Κελσίου. Ένας σωλήνας igelite θα πρέπει να προσαρτηθεί στη βρύση του ζυμωτήρα, ο οποίος χρησιμοποιείται για να παρατηρείται αν η φιλτραρισμένη μπύρα είναι διαυγής. Αρχικά, ο ζυθογλεύκος θα είναι θολός, οπότε θα πρέπει να χυθεί σε μια ξεχωριστή κατσαρόλα και στη συνέχεια να χυθεί ξανά στο δοχείο φιλτραρίσματος. Μετά από μερικά λίτρα, θα αρχίσει να ρέει καθαρό υγρό από τη βρύση. Το καθαρό υγρό θα πρέπει να συλλεχθεί σε μια μεγάλη κατσαρόλα, στην οποία θα ζυθοποιήσετε την μπύρα. Όταν η στάθμη του υγρού είναι τόσο χαμηλή ώστε το παχύ μέρος του πολτού αρχίζει να αναδύεται πάνω από την επιφάνεια του νερού, ρίξτε το θερμαινόμενο νερό στον ζυμωτήρα και συνεχίστε το φιλτράρισμα.

• Βράσιμο της Μπύρας και Ψύξη

Το επόμενο βήμα είναι το βράσιμο του ζυθογλεύκους για μία ώρα. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, δύο δόσεις λυκίσκου θα πρέπει να προστεθούν στον ζυθογλεύκο. Αφού αφαιρέσετε την κατσαρόλα από την εστία, το περιεχόμενό της θα πρέπει να ψυχθεί όσο το δυνατόν γρηγορότερα σε θερμοκρασία 20 βαθμών Κελσίου. Η απλούστερη και συνιστώμενη μέθοδος είναι να τοποθετήσετε το δοχείο με τον ζυθογλεύκο σε ένα λουτρό γεμάτο με παγωμένο νερό. Προσοχή! Από αυτή τη στιγμή, ο ζυθογλεύκος είναι ευαίσθητος σε μόλυνση, οπότε όλα τα αξεσουάρ που θα έρθουν σε επαφή μαζί του πρέπει να απολυμανθούν ή να αποστειρωθούν. Μετά την ψύξη, ο ζυθογλεύκος θα πρέπει να χυθεί στον ζυμωτήρα με τέτοιο τρόπο ώστε όσο το δυνατόν περισσότερο ίζημα να παραμείνει στην κατσαρόλα.

• Προσθήκη της Μαγιάς

Πριν προσθέσετε τη μαγιά, αξίζει να αερίσετε τον ζυθογλεύκο. Για να το κάνετε αυτό, απλά ανακινήστε τον κλειστό ζυμωτήρα αρκετές φορές. Μετά τον αερισμό, μπορείτε τώρα να ρίξετε τη μαγιά. Πώς; Το μόνο που χρειάζεται να κάνετε είναι να σκορπίσετε τη ξηρή μαγιά στην επιφάνεια του ζυθογλεύκου. Τώρα πρέπει να "οπλιστείτε" με υπομονή! Αποφύγετε να κοιτάτε συνεχώς μέσα στον ζυμωτήρα και αφήστε τη μαγιά να κάνει τη δουλειά της.

• Έντονη Ζύμωση

Τις επόμενες ημέρες, θα παρατηρήσετε διάφορα φαινόμενα στον ζυμωτήρα που θα δώσουν στην μπύρα τη δύναμή της και το αλκοόλ. Αρχικά, μικρές φυσαλίδες θα εμφανιστούν στην επιφάνεια, στη συνέχεια θα δείτε τεράστια ποσότητα αφρού. Αυτό είναι το στάδιο της έντονης ζύμωσης, η οποία μπορεί να διαρκέσει έως και μία εβδομάδα. Ωστόσο, η εξαφάνιση του αφρού δεν σημαίνει απαραίτητα το τέλος αυτής της ζύμωσης. Για να διαπιστώσετε αν το στάδιο της έντονης ζύμωσης έχει τελειώσει, πρέπει να πραγματοποιήσετε μια σειρά μετρήσεων εκχυλίσματος χρησιμοποιώντας ένα υδρόμετρο. Αν το υδρόμετρο δείχνει την ίδια τιμή για δύο συνεχόμενες ημέρες, σημαίνει ότι η έντονη ζύμωση έχει τελειώσει.

• Ήσυχη Ζύμωση

Μετά την έντονη ζύμωση, έρχεται η ώρα για την ήσυχη ζύμωση. Για να το κάνετε αυτό, η νεαρή μπύρα θα πρέπει να μεταφερθεί σε άλλο ζυμωτήρα, έτσι ώστε η μαγιά να παραμείνει στον πάτο του πρώτου δοχείου. Σε αυτό το στάδιο της οικιακής παραγωγής μπύρας, η στεγανότητα του δοχείου είναι πολύ σημαντική· θα πρέπει να σφραγιστεί με έναν αεροπαγίδα ζύμωσης. Ο σκοπός της ήσυχης ζύμωσης είναι να επιτευχθεί ένα διαυγές ποτό. Όσο περισσότερο διαρκεί αυτή η διαδικασία, τόσο πιο καθαρή θα είναι η μπύρα. Ωστόσο, οι γνώστες υποστηρίζουν ότι "το πολύ το κυρ Μαλάμας", και προτείνουν ότι η μπύρα θα πρέπει να διαυγαστεί για περίπου 2,5 εβδομάδες.

• Επαναζύμωση και Εμφιάλωση Μπύρας

Είστε τόσο κοντά τώρα στο να κρατήσετε ένα μπουκάλι σπιτικής μπύρας, να το ανοίξετε με ένα ανοιχτήρι μπουκαλιών, να το ρίξετε σε ένα ποτήρι pint και να απολαύσετε τη γεύση του δικού σας ζυμωμένου "χρυσού" ποτού! Και αν θέλετε να επιδείξετε την σπιτική σας μπύρα σε ένα πάρτι, σας προτείνουμε να τη ρίξετε σε έναν εντυπωσιακό διανομέα με βρύση.

Πριν φτάσουμε όμως στο καλύτερο κομμάτι, πρέπει να επαναζυμώσετε την μπύρα, πράγμα που σημαίνει ότι μετά την ολοκλήρωση της ήσυχης ζύμωσης, η μπύρα θα πρέπει να μεταφερθεί ξανά σε έναν αποστειρωμένο ζυμωτήρα με βρύση και να προστεθεί σε αυτήν γλυκόζη ή εκχύλισμα βύνης. Τώρα δεν μένει τίποτα άλλο από το να ρίξετε την μπύρα σε καλά πλυμένα και αποστειρωμένα μπουκάλια και να τα πωματίσετε χρησιμοποιώντας έναν πώτη.

Χάρη στην επαναζύμωση, η μπύρα θα ανθρακωθεί σωστά και θα διαυγαστεί στο μπουκάλι, και θα αποκτήσει μια εξαιρετική και αρωματική γεύση. Πρέπει ακόμα να περιμένετε λίγο περισσότερο, καθώς τα μπουκάλια σπιτικής μπύρας θα πρέπει να φυλάσσονται σε σκοτεινό και δροσερό μέρος για περίπου 4 εβδομάδες.

Και τότε δεν μένει τίποτα άλλο από το να δοκιμάσετε, να γευτείτε και να απολαύσετε το άρωμα της δικής σας δημιουργίας. Έχετε υπόψη σας ότι η σπιτική μπύρα αφρίζει περισσότερο από αυτή που θα βρείτε στα ράφια των καταστημάτων, οπότε συνιστάται να παγώσετε το μπουκάλι του "χρυσού" ποτού για τουλάχιστον μερικές ώρες πριν το σερβίρετε. Θα μειώσετε επίσης τον αφρισμό αν κρατήσετε το ποτήρι μπύρας υπό γωνία 45 μοιρών ενώ ρίχνετε το ποτό.

Η παρασκευή μπύρας στο σπίτι δεν είναι δύσκολη, αν και είναι χρονοβόρα και απαιτητική σε εργασία, απαιτώντας μεγάλη υπομονή. Άλλωστε, το "χρυσό" ποτό χρειάζεται πραγματικά μερικές καλές εβδομάδες για να ωριμάσει και να εντυπωσιάσει με την εξαιρετική γεύση και το άρωμά του. Ωστόσο, τα αποτελέσματα αξίζουν πραγματικά τον κόπο! Οι ερασιτέχνες του "χρυσού" ποτού βεβαιώνουν ότι η σπιτική μπύρα είναι πολύ φρέσκια και έντονη στη γεύση και πραγματικά "βάζει τα γυαλιά" στα προϊόντα του εμπορίου. Δοκιμάστε το!